La Brújula de la Ciencia es la sección de divulgación científica de La Brújula, el programa de información y análisis de la tarde-noche de Onda Cero radio, dirigido por Juan Ramón Lucas. La sección de ciencia está realizado por Alberto Aparici y se emite los viernes a las 21:50, hora de Madrid. Si queréis saber más sobre física, matemáticas, biología, química y tecnología, éste es vuestro pódcast.
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La Brújula de la Ciencia s16e05: La rizosfera, un universo de microorganismos en las raíces de las plantas
Hoy hablamos de botánica, y de la íntima relación de las plantas con los microorganismos que viven en el suelo. Las plantas no pueden moverse; sus raíces están donde están, y la planta debe asegurarse de extraer de la tierra todos los nutrientes que necesita para sobrevivir. Para lograrlo, las plantas favorecen que alrededor de sus raíces se instalen ciertos microorganismos que van a ayudarlas a obtener el alimento del suelo. Las raíces, junto con esta constelación de microorganismos que viven cerca de ellas y la tierra donde todos están inmersos forman la *rizosfera*, un ecosistema del que depende críticamente la salud de la planta. Hoy os hablamos de él, y también os detallamos algunas de las "tareas" que las bacterias hacen para ayudar a la planta: la fijación del nitrógeno y la solubilización del fósforo. Si os interesa el fascinante mundo de las plantas podéis aprender más sobre ellas en otros episodios de La Brújula: repasad los números s03e32, s10e30, s08e02, s10e25, s11e19, s11e03, s05e32 y s08e11. También podéis buscar algunos capítulos de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, que tratan sobre el tema: son los números s06e23, s03e16 y s02e40. Este programa se emitió originalmente el 28 de septiembre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s16e04: Dinosaurios con plumas y el origen del vuelo
Muchas de las cosas que identificamos con las aves son, en realidad, rasgos heredados de su pasado como dinosaurios. ¿Los nidos? Los dinosaurios los hacían. ¿Las plumas? Los dinosaurios las tenían. Hasta dormir con la cabeza debajo del ala, a juzgar por el extraordinario fósil de Mei Long, podría ser un comportamiento ancestral heredado de los dinosaurios. Ahora bien, hay una cosa que las aves sí han inventado: el vuelo. Algunos dinosaurios planeaban, pero ninguno voló; un dinosaurio que vuela es, por definición, un ave. En el programa de hoy analizamos algunos elementos relacionados con esa transición: hablamos de cuáles eran los dinosaurios más emparentados con las aves, nos preguntamos cómo de antiguas son las plumas y os explicamos que las alas no se inventaron para volar. Todo eso concentrado en diez minutos de radio :) Si os ha interesado este tema os recomiendo que repaséis algunos episodios de La Brújula en los que hablamos de la relación entre dinosaurios y aves: buscad el s04e32, s02e06 y s06e18, y también dos en los que hablamos sobre si los dinosaurios eran de sangre fría o sangre caliente: el s09e26 y s11e42. Este programa se emitió originalmente el 21 de septiembre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s16e03: Una inteligencia artificial resuelve el problema de Navier-Stokes
Es una de las noticias del año: el problema de Navier-Stokes, uno de esos problemas célebres y endemoniados que tienen las matemáticas, ha sido resuelto por una inteligencia artificial de OpenAI. En concreto, el problema tiene que ver con las ecuaciones de los fluidos, y con una pregunta fundamental sobre ellas: las ecuaciones ¿incluyen elementos patológicos o son matemáticamente bien comportadas? Por ejemplo: si a las ecuaciones les damos un fluido suave y regular y les preguntamos cómo va a evolucionar el fluido... ¿el resultado será suave y regular o salvaje y patológico? Hasta ahora siempre habíamos observado que un fluido inicialmente suave evolucionaba de forma suave; OpenAI ha encontrado un ejemplo de lo contrario: un fluido suave que, al evolucionar en el tiempo, produce un infinito en las ecuaciones. Y los infinitos suelen ser mala noticia o, como mínimo, requieren una especial atención. En el programa de hoy le damos esa especial atención al problema de Navier-Stokes y os ayudamos a navegarlo, desde el planteamiento a las consecuencias de la resolución pasando por las turbias circunstancias en las que todo ha ocurrido. Si os interesa este asunto a lo mejor también os gustan otros capítulos que hemos dedicado a grandes resultados de las matemáticas: os recomiendo que busquéis los episodios s10e39, s03e16, s08e03, s07e21, s09e05, s05e20, s04e29 y s13e10. Si preferís aprender más sobre inteligencia artificial y cómo está contribuyendo a la ciencia, también le hemos dedicado tiempo a ese asunto a lo largo de los años: repasad los capítulos s11e18, s05e27, s08e32, s13e01, s08e16, s10e17 y s14e06. Este programa se emitió originalmente el 14 de septiembre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s16e02: Las primeras piernas de un denisovano
Los denisovanos son una de las especies humanas más misteriosas: son los hermanos de los neandertales, que habitaron en Asia oriental y se extendieron de Siberia al Tíbet y de Manchuria a Taiwán. Su huella genética se sigue viendo a día de hoy en los indígenas de Oceanía y el Sudeste Asiático. Pero a pesar de esta distribución tan amplia tenemos muy pocos restos de ellos: durante quince años sólo dispusimos de dientes, un par de mandíbulas y algunos huesos pequeños, y aunque su ADN nos dice que estaban bien adaptados para vivir en altura, todavía no sabemos cómo era su cuerpo. Hace sólo un año que identificamos el primer cráneo y empezamos a "poner cara" a esta especie. Hoy os contamos otro descubrimiento importante: los dos primeros huesos de pierna denisovana. Se trata de medio fémur y media tibia encontrados en Taiwán, y aunque eso no es mucho ya es muchísimo más de lo que teníamos hasta hace unas semanas. Os contamos qué aprendemos gracias a estos dos huesos y cómo interpretar un hallazgo que no ha ocurrido en un yacimiento convencional. Si os interesan los denisovanos os recomiendo que repaséis los capítulos s14e24 y s08e01. En este último os hablamos del único caso conocido de un híbrido humano de primera generación: una mujer con madre neandertal y padre denisovano. Si queréis aprender más sobre otras especies humanas repasad los capítulos s10e35, s09e30, s05e09, s04e01 y s08e37. También podéis escuchar algunos episodios de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: buscad los números s04e25, s07e16, s06e21 y s02e09. Este programa se emitió originalmente el 7 de septiembre de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s16e01: ¿Qué es el Big Bang?
En este programa, el primero de la nueva temporada de La Brújula, os hablamos del principio. El principio por antonomasia, que es el inicio del universo: el Big Bang. Os contamos qué es exactamente el Big Bang, y por qué el nombre no nos ayuda a entenderlo, porque el Big Bang *no* fue una gran explosión. Os contamos que el universo no sólo está hecho de materia, sino también de espacio, y que si queremos crear un universo... habremos de crear el propio espacio. El concepto de Big Bang plantea muchas preguntas y no se pueden responder todas en una sola sección, pero algunas ya las hemos abordado en el programa. Si os habéis quedado con la espinita de saber por qué el tiempo también nace con el Big Bang buscad el capítulo s03e24. Si queréis saber más sobre cómo funciona la expansión del universo revisitad los episodios s03e22, s05e30 y s02e22. Si queréis entender mejor el fondo cósmico de microondas os sirve el propio capítulo s02e22 y también el s03e26. Y finalmente, otras dos grandes preguntas: si el universo es infinito (s03e31) y, ahora que ya sabemos más sobre cómo empezó, ¿cómo acabará? (s11e49). Este programa se emitió originalmente el 31 de agosto de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e18: Las sondas Tianwen-2 y Hayabusa2 visitan los asteroides Kamoʻoalewa y Torifune
Cerramos esta temporada de La Brújula con un repaso a la actualidad del espacio, y lo hacemos con un combo de misiones asiáticas a asteroides. El azar ha querido que dos misiones muy diferentes, una china y una japonesa, visiten dos asteroides cercanos a la Tierra con apenas un día de diferencia. El 4 de julio la sonda china Tianwen-2 llegó al asteroide Kamoʻoalewa, y el día 5 fue la japonesa Hayabusa2 la que visitó el asteroide Torifune. Las dos misiones son muy diferentes: Hayabusa2 es una veterana que ya cumplió con su misión principal en el año 2020 y está ahora alargando su vida útil. Tianwen-2, en cambio, apenas acaba de empezar su misión, porque el objetivo final es retornar a la Tierra muestras de Kamoʻoalewa. Como veremos, en ambos casos ha habido cierta dosis de intriga, porque las dos sondas se han encontrado con situaciones para las que no estaban diseñadas. A los veteranos de este pódcast os sonará Hayabusa2, porque ya hablamos de ella en el episodio s12e10, a cuenta de que en sus muestras del asteroide Riugu se encontró uracilo, una de las bases que forman parte del ADN. Además habíamos hablado de ella en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: en el capítulo s01e04 a cuenta de su llegada a Riugu y el despliegue de dos peculiares robots "saltarines", y en el s03e05, en que os contamos cómo llegaron las muestras de Riugu a la Tierra. Con este episodio parece que estamos acumulando material para hacer una biografía de la misión Hayabusa2 :) Este programa se emitió originalmente el 22 de julio de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e17: La era de los insectos gigantes
Esta semana viajamos a una época muy remota del pasado: el periodo Carbonífero, que fue testigo de los bosques más productivos de la historia de nuestro planeta, y también de los insectos de mayor tamaño. Las películas de ciencia-ficción a menudo se recrean en la construcción de "seres monstruosos" que suelen ser, básicamente, reptiles o artrópodos extremadamente grandes. Aunque esos monstruos de la imaginación no han existido nunca sí hubo una época en que los artrópodos crecieron hasta tamaños inusitados: el Carbonífero presenció las vicisitudes de libélulas de medio metro, escorpiones de 75 cm y milpiés de casi 3 metros de largo. En el programa de hoy os explicamos por qué lograron crecer tanto estos animales, o mejor dicho: os contamos lo mejor que sabemos sobre ello, porque la hipótesis que todo el mundo había aceptado durante treinta años está siendo cuestionada últimamente. ¿Fue la abundancia de oxígeno lo que permitió a los artrópodos crecer hasta tamaños nunca igualados? A fecha de 2026 no está claro. Si queréis leer los artículos que citamos durante el programa, el trabajo original que proponía que el oxígeno fue un factor clave para el desarrollo de estas especies es "Implications of the late Palaeozoic oxygen pulse for physiology and evolution", de Jeffrey Graham et al. Lo podéis encontrar aquí: https://www.nature.com/articles/375117a0 Y el artículo reciente que cuestiona esa hipótesis es "Oxygen supply through the tracheolar–muscle system does not constrain insect gigantism", de Edward Snelling et al. Lo tenéis aquí: https://www.nature.com/articles/s41586-026-10291-3 Si queréis aprender más sobre esta época tan interesante, hace unas temporadas hicimos en La Brújula una serie sobre la historia de los bosques en la Tierra. En ella podéis aprender más sobre el entorno en que vivieron estos artrópodos gigantes. Los episodios directamente relacionados son el s09e38 y s09e40. Este programa se emitió originalmente el 13 de julio de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e16: Nancy Cartwright, la filósofa de la ciencia concreta
Esta semana La Brújula se ha desplazado a Bilbao para asistir a la entrega de los Premios Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA, y hemos tenido la oportunidad de charlar con la premiada en la categoría de Humanidades, la filósofa Nancy Cartwright. Especializada en filosofía de la ciencia, Cartwright se ha caracterizado durante toda su carrera por el escepticismo hacia las leyes universales. Su reflexión es que generalizar es un ejercicio arriesgado, y que muchas veces los experimentos no permiten extraer conclusiones unviersales, sino simplemente conocimiento concreto sobre esa situación particular que has estudiado. Como consecuencia de estas ideas se ha convertido en una defensora de la "filosofía para el uso": aplicar el pensamiento filosófico a situaciones concretas, a menudo con interés político y social. De todo esto os hablamos durante el programa de hoy. Este programa se emitió originalmente el 17 de junio de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e15: El sentido magnético en las palomas mensajeras
Todo el mundo conoce el extraordinario sentido de la orientación de las palomas mensajeras: aunque te las lleves a centenares de kilómetros de su palomar son capaces de encontrar el camino de vuelta. ¿Cómo hacen para calcular estos viajes? Ésta es una pregunta que la biología está tratando de responder desde mediados del siglo XX. Hoy sabemos que se debe a una combinación de habilidades: observación del sol, uso de olores familiares para encontrar el camino y también percepción del campo magnético terrestre. Las palomas, y también muchos otros animales migratorios, parecen ser capaces de "leer dónde está el norte" gracias al magnetismo de nuestro planeta. Pero, de nuevo: ¿cómo logran hacer tal cosa? Ha de haber algo en su cuerpo que interaccione con el campo magnético y traslade esa información a su mente. A día de hoy, junio de 2026, todavía no tenemos una respuesta definitiva a esa pregunta, pero en el programa de hoy os contamos un descubrimiento reciente: que el sentido magnético podría residir en ciertas células del sistema inmunitario presentes en el hígado de las palomas. Esas células tienen en su interior partículas magnéticas, y parece que sin ellas no son capaces de orientarse. El artículo en que nos hemos basado para este programa es "Homing pigeon navigation relies on superparamagnetic macrophages under overcast conditions", de Clivia Lisowski et al. Podéis encontrarlo aquí: https://www.science.org/doi/10.1126/science.ady2486 Si os interesa este asunto hemos hablado ya un par de veces del sentido magnético de los animales. En el capítulo s09e15 de La Brújula de la Ciencia os hablamos de los otros dos mecanismos que se han propuesto para explicar la magnetorrecepción en aves. Y si vais a nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, en el episodio s07e24 os hablamos de magnetorrecepción en tortugas marinas. Este programa se emitió originalmente el 1 de junio de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e14: Qué sabemos sobre el hantavirus de los Andes
En los últimos días ha causado conmoción y alerta el brote de una enfermedad grave en el crucero MV Hondius, un barco que realizaba un trayecto a lo largo del Atlántico, desde Argentina hasta Cabo Verde. Los análisis genéticos indicaron a principios de mayo que el patógeno causante de la enfermedad es el hantavirus de los Andes, un virus que circula entre roedores en el extremo sur de América y que puede transmitirse a humanos. El virus produce una enfermedad grave porque tiene gran afinidad por la pared interior de los vasos sanguíneos, y genera problemas circulatorios, cardíacos y pulmonares. En este episodio de La Brújula os contamos qué sabemos sobre este virus gracias a los brotes que se han documentado en el pasado en Argentina y Chile. Los datos son preliminares porque siempre se ha tratado de brotes pequeños, pero todo indica que el virus se propaga por el aire (a través de las gotículas que exhalamos al respirar) y que no se contagia durante la fase asintomática. Esto sugiere que aislar a las personas con síntomas podría frenar de forma eficaz la propagación, pero en cualquier caso sería prudente también aislar a quienes hayan entrado en contacto con el virus. El largo periodo de incubación, entre 15 y 40 días, nos asegura que esta crisis tardará varios meses en darse por resuelta. Para hablar esta semana del hantavirus nos hemos basado sobre todo en un interesante informe sobre un brote que ocurrió en la localidad argentina de Epuyén a finales de 2018 y principios de 2019. El informe está publicado en el New England Journal of Medicine como "Super-Spreaders and Person-to-Person Transmission of Andes Virus in Argentina", de Valeria Martínez et al. Lo podéis encontrar aquí: https://www.nejm.org/doi/10.1056/NEJMoa2009040 Este programa se emitió originalmente el 8 de mayo de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e13: Artemisa 2 contempla la cara oculta de la Luna
Estamos viviendo días históricos con el retorno de seres humanos al espacio cislunar. La misión Artemisa 2 ha sido un éxito y ha demostrado que la nave Orión puede llevar a los astronautas a las cercanías de la Luna con seguridad. En el capítulo de hoy os contamos cómo vivimos el día en que Artemisa 2 superó el récord de distancia a la Tierra alcanzado por el ser humano, fijándolo en 406,771 km. También os contamos cómo se vio la cara oculta de la Luna en ese momento de máximo alejamiento. Si queréis aprender más sobre Artemisa 2 y los dos programas lunares activos en la actualidad (el estadounidense y el chino) os recomiendo el episodio s08e30 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. En él hablamos largo y tendido con Daniel Marín sobre Artemisa y la nueva carrera espacial que se está estableciendo con China. En La Brújula, por nuestra parte, os hemos ido contando en directo el desarrollo del programa Artemisa, con especial énfasis en su primera misión, Artemisa 1, y en el desarrollo del módulo lunar. Podéis encontrar estas piezas del puzle en los capítulos s10e37, s12e01, s12e04, s14e11 y s15e12. Este programa se emitió originalmente el 6 de abril de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e12: La misión Artemisa 2, en ruta hacia la Luna
Por primera vez en más de cincuenta años, un grupo de cuatro seres humanos se ha aventurado más allá de la órbita baja de la Tierra. Su destino: la Luna. Son los cuatro integrantes de la misión Artemisa 2, la primera misión tripulada del nuevo programa lunar estadounidense. En este programa, emitido en T + 1 día y 20 horas, os contamos las últimas noticias de lo que ha ocurrido a bordo de la nave Orión y os adelantamos algunas de las actividades que los astronautas llevarán a cabo durante los diez días de periplo que los llevarán hasta la Luna y de vuelta a la Tierra. Si queréis aprender más sobre Artemisa 2 y los dos programas lunares activos en la actualidad (el estadounidense y el chino) os recomiendo el episodio s08e30 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. En él hablamos largo y tendido con Daniel Marín sobre Artemisa y la nueva carrera espacial que se está estableciendo con China. También podéis escuchar el capítulo s08e22 de Aparici en Órbita para aprender sobre el módulo de servicio de la nave Orión: la pieza que provee de aire, agua y energía a los astronautas. O el episodio s01e18 para aprender más sobre el programa robótico chino de exploración de la Luna: en él os contamos cómo la misión Chang'e 4 fue la primera en aterrizar en la cara oculta. En La Brújula, por nuestra parte, os hemos ido contando en directo el desarrollo del programa Artemisa, con especial énfasis en su primera misión, Artemisa 1, y en el desarrollo del módulo lunar. Podéis encontrar estas piezas del puzle en los capítulos s10e37, s12e01, s12e04 y s14e11. Este programa se emitió originalmente el 3 de abril de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e11: Simbolismo sonoro, lo que los sonidos nos dicen sobre formas y colores
¿De dónde vienen las palabras? Tradicionalmente hemos pensado que son etiquetas relativamente arbitrarias que los humanos nos inventamos para llamar a las cosas de alguna manera. Efectivamente, los sonidos "mesa" no parecen tener una relación directa con el artefacto que llamamos mesa; y en otros idiomas se llama al mismo artefacto con sonidos completamente diferentes, como "table", "stol" o "zataku". Es verdad que hay un pequeño grupo de palabras que sí tienen un origen extralingüístico: las onomatopeyas, que son imitaciones de sonidos que ocurren en el mundo natural. Pero el resto de palabras seguro que son mayormente inventadas, ¿no? Pues cada vez parece más claro que algunas no son completamente inventadas. Nuestro cerebro, aparentemente, asocia algunos sonidos con ciertas formas geométricas, y en algunos casos también con colores. Este fenómeno se llama simbolismo sonoro, y podría ser un sustrato sobre el que se han ido construyendo las lenguas humanas. Hoy os hablamos de una instancia concreta de simbolismo sonoro: el efecto buba-kiki. Jugad con nosotros a tratar de adivinar cuál de las dos imágenes que ilustran este episodio se llama "buba" y cuál se llama "kiki". En el programa de hoy os contaremos, además, que el simbolismo sonoro está atestiguado en otras especies animales, lo cual refuerza la hipótesis de que, posiblemente, es anterior al lenguaje. Os contaremos también qué funciones creemos que puede estar jugando en nuestro cerebro. El artículo que mencionamos durante el programa es "Matching sounds to shapes: Evidence of the bouba-kiki effect in naïve baby chicks", de Maria Loconsole et al. Lo podéis encontrar aquí: https://www.science.org/doi/10.1126/science.adq7188 Si os ha interesado este asunto os recomiendo mucho que repaséis los episodios s09e28 y s09e20, en los que también hablamos sobre las bases del lenguaje y sus análogos en otros animales. Os interesará también, seguramente, el episodio s08e21 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, en el que analizamos si los perros tienen capacidad para el lenguaje. Ampliando un poco el campo también os recomiendo repasar los capítulos s07e43, s10e33 y s07e05 de La Brújula de la Ciencia: en ellos hablamos de habilidades cognitivas y cerebrales que asociamos a la inteligencia humana pero que otros animales también tienen. Este programa se emitió originalmente el 16 de marzo de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e10: Las pinturas rupestres más antiguas, descubiertas en Indonesia
El arte prehistórico abarca miles de años. Las pirámides de Egipto existen desde hace 4.500 años, pero Altamira estuvo en uso durante un tiempo cinco veces más largo. Dos pinturas que ocupan una misma pared pudieron hacerse el mismo día, o quizá estén separadas por 25.000 años. Los tiempos son tan largos que es útil tener referencias concretas, saber cuán antigua es una pieza de arte rupestre. Hoy os hablamos de todo esto porque se acaban de descubrir en la isla de Muna, en Indonesia, las que podrían ser las pinturas rupestres más antiguas conocidas, que tendrían por lo menos 67.800 años. Os explicamos cómo son, cómo podemos saber su antigüedad y os hablamos de otras pinturas rupestres muy antiguas, para que pongamos este descubrimiento en contexto. El artículo en que nos hemos basado para este programa es "Rock art from at least 67,800 years ago in Sulawesi", de Adhi Agus Oktaviana et al. Lo podéis encontrar aquí: https://www.nature.com/articles/s41586-025-09968-y Durante este episodio hablamos sobre unas pocas pinturas cuya autoría podemos atribuir con bastante certeza a nuestra especie hermana, los neandertales. Os hablamos en más detalle de ellas en el episodio s07e27. También hablamos de Homo erectus, una especie de "abuelo común" a los neandertales y a nosotros. Si queréis saber más sobre él os recomiendo este artículo: https://www.larazon.es/ciencia/20200207/v5qkbhmiwzcv7ervohauq23j7a.html Finalmente, si queréis profundizar en la historia de nuestra especie, cómo salimos de África y cómo nos hemos ido moviendo por el mundo os recomiendo otros tres episodios antiguos: el s04e01, s07e24 y s08e37. Este programa se emitió originalmente el 2 de marzo de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es
La Brújula de la Ciencia s15e09: La química y la física de los fuegos fatuos
Los fuegos fatuos son criaturas legendarias que, según las historias, brillan durante la noche y sacan de los caminos a los viajeros, buscando que se extravíen o que se adentren en terrenos pantanosos donde puede peligrar su vida. Siendo precisos, los textos no suelen hablar de "criaturas", sino más bien de "luces", a veces atribuyéndoles una intención maligna. ¿Podría ser que fueran un fenómeno natural, que se trate de luces perfectamente explicables por la ciencia? Ya en el siglo XVI algunos autores señalaban que, claramente, el fenómeno debía tener una explicación natural, y a finales del siglo XVIII Alessandro Volta propuso que se trata de los gases resultantes de la descomposición de materia orgánica, que de alguna forma entran en ignición y generan una llama. En la actualidad casi todo el mundo conviene que Volta tenía probablemente razón, y se ha avanzado mucho en describir la posible composición química de los fuegos fatuos, y cuáles son los mecanismos físicos que los "encienden". En el programa de hoy os hacemos un resumen de todo esto: de cómo traer un fenómeno legendario a la luz de la ciencia. Si os interesa podéis leer el artículo de Louis Blesson del año 1832 aquí: http://inamidst.com/lights/wisp/blesson1832 Y el artículo sobre los microrrelámpagos, del que hablaremos en más detalle otro día, es "Unveiling ignis fatuus: Microlightning between microbubbles", de Yu Xia et al. Lo tenéis aquí: https://www.pnas.org/doi/abs/10.1073/pnas.2521255122 Este programa se emitió originalmente el 21 de enero de 2025. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es